材料对局部塑性变形抵抗能力的量度。多数硬度试验包括压痕，但是硬度也可以表述为抗刮痕能力（锉刀试验），或者抛射体从材料上的回弹出来（回跳硬度）。压痕硬度的一些常用量度为布氏硬度值（Brinell），洛氏硬度值（Rockwell），ASTM硬度值，金刚石锥体冲击试验硬度值，肖氏硬度（Durometer），努氏硬度（Knoop），和芬德硬度（Pfund）。与金属的各种硬度值相关的数据表可以在ASTME-140中找到。硬度通常是表征材料拉伸性和耐磨性的一个指标。