零件或者试样线性尺寸单位长度内的变化，通常用%应变来表示，正如大多数的力学试验中使用的一样，应变是以试样的原始长度为基准的。真应变或者自然应变是以瞬时长度为基准的，并且等于：ln X l lo，在这里l表示瞬时长度，lo表示试样体的原始长度。剪切应变是指原来成直角的两条线之间角度的改变。